Europe micmac

Exit la langue et la religion. Pour fixer la communauté, restent les 150 associations de la région. Mais elles ne semblent pas franchement enthousiasmer la nouvelle génération. « J'évite le plus possible d'aller aux fêtes du consulat, c'est très 3e âge-nostalgique de la grande Pologne » persifle Laurie Grzechnik, qui est pourtant bien obligée de les fréquenter pour raisons professionnelles.  Joanna Leszczuk confesse ne pas être très intéressée. « Peut-être plus tard, si je m'établis en France et que j'ai des enfants, je serai heureuse qu'ils découvrent la tradition...» Comme cette jeune fille, rencontrée à la librairie polonaise Lektura, qui s’est plongée dans des recettes de cuisine traditionnelle à la naissance de ses enfants.  Les pierogi et les croquettes sont le dernier vestige de la culture polonaise une fois qu'on a tout oublié.

A la maison de la Polonia, Edmond Oszczak constate que les jeunes ne s'impliquent pas vraiment dans les associations. « Ce n'est pas faute d'essayer de lancer de nouvelles animations pour les intéresser. Mais ils ont une attitude de consommateurs d'identité polonaise. Ils piochent ça et là ce qui les touche, sans chercher à faire vraiment partie de la communauté. » Milosz Pasiecznik confirme ses dires : « j'étais heureux de trouver la communauté en arrivant. Ils m'ont aidé à trouver un appartement, à rencontrer quelques personnes. Mais de là à y passer tous mes dimanches... »

Tous incarnent la grande différence qui existe entre le fait de s’asseoir à la table d’un restaurant polonais quand l’envie de retrouver ses racines se fait plus forte, et l’acceptation de l’étiquette "polonité". « Je me sens plus européenne que polonaise ou française » précise Joanna Leszczuk. Hors de tous les jalons communautaires, reste une fierté diffuse des racines lointaines. Sur le parvis de l'église du Millenium on raconte que quand Neil Armstrong est arrivé  sur la lune, il a rencontré un Polonais, une pelle à la main, prêt à travailler. Willy Kedziora, explique que les descentes dans les mines appartiennent plus à l'identité de ses aïeux. Très loin du manifeste communautariste, la visite de son installation, réalisée avec Hugo Kostrzewa, à la gare Saint-Sauveur laisse repartir le visiteur en toute liberté, un air de polka dans les oreilles et, dans la bouche, la texture sableuse des caramels Krówka.

Pour aller plus loin:

article de La Voix du Nord sur Willy Jendrowiak, un lensois qui a mené un travail universitaire sur l'immigration polonaise dans la région (16 mars 2009)

La commune de Roncq (59) a choisi d'ouvrir les festivités organisés dans le cadre d'Europe XXL avec la Pologne.

La religion a longtemps été considérée comme un élément incontournable de l'identité polonaise.  L'office vient de se terminer à l'Eglise du Millenium, la paroisse catholique polonaise de Lens. La foule des paroissiens s'attarde sur le parvis de l'église, bloc de brique orné d'une croix et d'une étoile stylisées, à deux pas du stade Bollaert. Evelyne Matusak, jeune lensoise d'origine polonaise, y vient tous les dimanches. La paroisse accueille chaque semaine plus de 150 fidèles. « Sans les paroisses, la communauté ne serait jamais restée aussi soudée », rappelle Edmund Oszczak, ancien président de la Maison de la Polonia. Dans les 25 églises polonaises de la région, les descendants de travailleurs polonais se mêlent aux immigrés récents. Ils partagent une foi vivace et une pratique traditionnelle du catholicisme.

« Je peux m'agenouiller au moment de l'élévation » apprécie Evelyne Matuszak qui regrette la disparition des prie-dieu des églises catholiques françaises. La liturgie plus solennelle attire également d'autres croyants non polonais. Christine Leclercq, élégante mère de famille de la banlieue chic de Bondues, est de ceux-là." Je me sens mieux ici. Les Polonais ont maintenu des traditions, comme l'adoration de la sainte Vierge à la Chandeleur pendant que le reste des Français mange des crêpes. Les fidèles polonais n'ont pas subi les curés soixante-huitards que nous avons eus ici". A l’image de Jean Dominski, curé de l’Eglise du Millenium, 50 prêtres polonais officient dans la région.

Si le catholicisme garde une place clef dans la culture polonaise, les jeunes sont moins intéressés qu’autrefois. « Mes enfants sont devenus des mécréants » déplore Wanda Zamiara. Joanna Leszczuk et Milosz Pasiecznik, étudiants polonais français venus en Erasmus en France, admettent qu’ils n’ont pas mis les pieds à la messe depuis sept ans. Même la très traditionaliste Christine Leclercq les comprend : « la communion solennelle à la polonaise, c'est infaisable, c'est beaucoup trop strict pour des enfants.» Dans l'univers de Willy Kedziora, à la gare Saint-Sauveur, le portrait de Jésus en macramé semble bien dépassé.

Demain: le tissu associatif s'effilochera-t-il ?

La première vague d’immigration polonaise de masse est arrivée dans le bassin minier dans les années 20, pour travailler dans les mines autour de Lens. Certains sont rentrés au pays, beaucoup sont restés. « Au départ, ils voulaient tous partir. Quand ils se sont mariés, c’était beaucoup moins certain. A la naissance des enfants, il est devenu évident qu’ils allaient rester » explique Wanda Zamiara, paroissienne de l’église polonaise de Lens. La quatrième génération de ces enfants d’origine polonaise entre maintenant dans la vie active. Que leur reste-t-il de cet héritage ?

Episode 1: "Perdus à Varsovie"

Episode 2: La religion n'est-elle qu'un Jésus en macramé?

Episode 3: Le tissu associatif s'effilochera-t-il?

(Enquête réalisée par Haude-Marie Thomas et Clara Tomasini)